Γεννήθηκε 3 Σεπτεμβρίου 1926 στο Χιλιομόδι Κορινθίας, και το πραγματικό της όνομα είναι Ειρήνη Λελέκου. Την ανακάλυψε ο Elia Kazan και ξεκίνησε την καριέρα της παίζοντας στην Ελλάδα πριν ξεκινήσει την διεθνή της καριέρα, με τις ταινίες «TheGunsofNavarone»και «ZorbatheGreek», για να ακολουθήσουν το «Z» και η «Electra», που την εκτόξευσαν στην κορυφή. Με την Ηλέκτρα ειδικά καθιερώθηκε σαν η ηθοποιός που μετέφερε τις αρχαίες Ελληνικές τραγωδίες στο σινεμά, γιατί από εκεί και μετά έπαιξε την ωραία Ελένη στις «Τρωάδες» (με την Katharine Hepburn και την Vanessa Redgrave), την Κλυταιμνήστρα στην «Ιφιγένεια» και την «Αντιγόνη».
Από αυτές τις ταινίες άρχισαν να την ζητούν και άλλοι σκηνοθέτες, και άλλες παραγωγές μέχρι που το 1969 έπαιξε την Αικατερίνη της Αραγονίας στη ταινία «AnneoftheThousandDays», με τον Richard Burton και την Geneviève Bujold και σε πολλές ακόμα μεγάλες παραγωγές με γνωστούς σκηνοθέτες και μεγάλους πρωταγωνιστές (Kirk Douglas, Anthony Quinn, Burt Lancaster κ.α.)
Ένας άλλος ρόλος που διακρίθηκε ήταν στην ταινία «Mohammad, MessengerofGod», που μιλούσε για την καταγωγή του Ισλάμ και το μήνυμα του Μωάμεθ. Οι ταινίες που ακολούθησαν πολλές και διάφορες, μέχρι την πιο πρόσφατη που την είδαμε στο «Μαντολίνο του λοχαγού Κορέλι», με τον Nicholas Cage και την Penelope Cruz να παίζει την μητέρα του Christian Bale. Αλλά είπαμε στην μακρόχρονη καριέρα της έκανε πάνω από 70 ταινίες.
ΠΗΓΗ:https:www.nikosonline.gr